Согласно последним данным, утечка нефти из скважины компании «BP» на дне Мексиканского залива продолжается, ежедневно из нее вытекает 25000 – 30000 баррелей нефти. Новые данные предполагают, что каждые 8-10 дней в Мексиканский залив выливается столько же нефти, сколько во время экологической катастрофы, случившейся в результате крушения нефтяного танкера «Exxon Valdez» на Аляске в 1989 году. Несмотря на все усилия компании перекрыть журналистам доступ к пострадавшим от экологической катастрофы районам, в сети и СМИ каждый день появляются новые фотографии, видео и истории страшных последствий утечки. В этом выпуске собраны последние фотографии дикой природы, людей и побережий, пострадавших от утечки нефти в Мексиканском заливе, которая продолжается уже почти два месяца.

(Всего 41 фото)

Спонсор поста: Создайте своё профессиональное фото портфолио на 500px . Лучшие фотографии увидят десятки тысяч людей во всём мире.

1. Пострадавшие от утечки нефти пеликаны, найденные на побережье штата Луизиана, ждут очистки в специальном центре восстановления после экологических катастроф Форт Джексон в Бурасе, штат Луизиана, 9 июня. (SAUL LOEB/AFP/Getty Images)

2. Большая белая цапля взлетает с пораженных нефтью болот вдоль 7 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)

3. Шейла Кларк, вдова Дональда Кларка, погибшего в результате 20 апреля, слушает речь сенатора Чарльза Шумера на пресс-конференции в Капитолии 10 июня в Вашингтоне. Члены семей 11 жертв взрыва потребовали, чтобы Сенат гарантировал им, что нефтяные компании берут на себя ответственность за произошедшее. (Alex Wong/Getty Images)

5. Испачканные нефтью ноги Ребекки Томассон на пляже Галф Шорс штат Алабама, куда уже добрался . (AP Photo/Montgomery Advertiser, David Bundy)

6. Вертолет, к которому прикреплены мешки с песком летит над коровами в Бурасе 8 июня. Попытки перекрыть утечку нефти в Мексиканском заливе все еще продолжаются. (AP Photo/Eric Gay)

7. Рабочий проходит мимо фонтана песка, закачиваемого на остров Ист Гранд Терре, чтобы создать барьер для нефти. (AP Photo/Charlie Riedel)

8. Нефть собралась у побережья Луизианы, вдоль залива Баратария, 8 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)

9. Фотограф Рич Мэттьюс ныряет в грязную воду, чтобы сделать детальные фотографии нефти, в водах к югу от Венеции, штат Луизиана, 7 июня. (AP Photo/Eric Gay)

10. Нефть в воде к югу от Венеции, штат Луизина, 7 июня. Фото сделано под водой фотографом Ричем Мэттьюсом. (AP Photo/Rich Matthews)

12. Разливы нефти приближаются к пляжу в Галф Шорс, штат Алабама, 5 июня. Утечка нефти после катастрофы на «Deepwater Horizon» начала достигать пляжей Алабамы и Флориды. (AP Photo/Dave Martin)

13. Нефть плещется с волнами в Галф Шорс, штат Алабама, 4 июня. (AP Photo/Montgomery Advertiser, David Bundy)

14. Нефтяная пленка тянется под мост Пердидо Пасс у берегов штата Алабама. Фото сделано с самолета береговой охраны HC-144A 10 июня в Пердидо, Алабама. (AP Photo/Mobile Press-Register, John David Mercer)

15. Изможденный пеликан пытается перебраться через нефтяное заграждение у Куинн Бесс Айленд, где собираются колонии пеликанов, в 4 км к северо-востоку от Гранд Айл, 5 июня. Экологи и активисты пытаются спасти пострадавших от утечки нефти птиц и перевозят их в реабилитационный центр в Форт Джексоне. (REUTERS/Sean Gardner)

16. Член команды по спасению птиц поймал на острове Кэт в Баратария Бэй 6 июня. (Win McNamee/Getty Images)

17. Тим Киммель из Службы охраны рыболовства и диких животных несет пеликана, выпачканного в нефти, в лодку, в водах залива Братария Бэй 5 июня. Пеликана успешно перевезли в центр реабилитации на Гранд Айл, а затем – в Форт Джексон в Венеции, штат Луизиана, для очистки от нефти. (REUTERS/Petty Officer 2nd Class John D. Miller/US Coast Guard)

18. Пеликаны, пострадавшие от утечки нефти в Мексиканском заливе, сидят вместе в клетке, в Международном центре по исследованию и спасению птиц, в Бурасе 6 июня. (REUTERS/Lee Celano)

19. Рабочие очищают пеликана от нефти в центре помощи птицам, специально организованном в Бурасе, штат Луизиана, 5 июня. (AP Photo/Bill Haber)

20. Журналисты фотографируют добровольцев, помогающих смывать нефть с пеликанов, пойманных вдоль побережья Луизианы, в центре реабилитации птиц в Форт Джексоне 9 июня. (SAUL LOEB/AFP/Getty Images)

21. Доброволец чистит зубной щеткой белого пеликана, найденного у берегов Луизианы. (SAUL LOEB/AFP/Getty Images)

22. Доброволец Кассен Пуласки чистит от нефти пеликана в центре спасения птиц в Форт Джексоне 7 июня. 292 птицы попали в центр за последние 6 недель. 86 из них привезли только в воскресенье. Этих птиц спасают и перевозят в реабилитационный центр Форт Джексона специалисты, ветеринары, биологи и экологи. (REUTERS/Sean Gardner)

23. Пеликаны, которых недавно очистили от нефти, сидят в вольере Международного центра исследования и спасения птиц в Бурасе 8 июня. (AP Photo/Eric Gay)

24. Рабочий всасывает нефть с помощью шланга в Гранд Айл, штат Луизиана, 6 июня. (AP Photo/Eric Gay)

26. Эд и Люси Уолтц идут по пляжу в Галф Шорс, штат Алабама, 7 июня. Надпись на табличке: «Купаться в этих водах не рекомендуется из-за присутствия в воде нефтесодержащих веществ». (AP Photo/Dave Martin)

27. Морской эколог Скотт Портер пытается убрать нефть с рук после работы в водах Мексиканского залива, к югу от Венеции. (AP Photo/Eric Gay)

28. На этом снимке, вырезанном из видео высокой четкости и предоставленном компанией «BP PLC» в среду утром, видно, что нефть продолжает выливаться в воды Мексиканского залива. (AP Photo/BP PLC)

29. Огромный столб дыма поднимается от места контролируемого сжигания нефти в водах Мексиканского залива 9 июня. (U.S. Coast Guard Photo by Petty Officer First Class John Masson)

30. Спутник НАСА «Aqua» пролетал над Мексиканским заливом 10 июня, и его прибор MODIS сделал этот снимок самой плотной части утечки. На этом фото нефтяное пятно Мексиканского залива расположено на солнце. В залитом солнцем регионе – где зеркальное отражение солнца превращается в яркую серебристо-серую полоску, - разница в текстуре поверхности воды может казаться более заметной. В самой плотной части утечки нефть сглаживает воду, превращая ее в настоящее «зеркало». Районы, где плотный слой нефти закрывает воду, практически белые на этом снимке. (NASA Goddard Space Flight Center)

31. Газ на буровом судне «Discovery Enterprise», собирающем нефть на месте утечки в Мексиканском заливе, у берегов Луизианы, 9 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)34. Испачканный в нефть пеликан пытается взлететь из загрязненного района залива Баратария 6 июня. (Win McNamee/Getty Images)

35. Нефтепоглощающие заграждения лежат на Куин Бесс Айленд во время операции по очистке территории после утечки нефти, у берегов Луизианы, 8 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)

36. Мертвый птенец цапли, пострадавший от утечки нефти, был сфотографирован спасательной командой экологов недалеко от Берд Айленд в заливе Баратария, 7 июня. (REUTERS/Jose Luis Magana/Greenpeace)

37. Мертвая черепаха плывет в нефтяной луже в заливе Баратария 7 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)

38. Внештатные работники компании «BP» убирают нефтесодержащие вещества на острове Санта-Роза 9 июня. (AP Photo/The News Journal/Tony Giberson)

39. Раки-отшельники пытаются пересечь загрязненный нефтью участок недалеко от Ист Гранд Терре 6 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)

40. Белый ибис с пятнами нефти на оперенье сидит на острове в заливе Баратария, у берегов штата Луизиана, 8 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)

41. Полоски нефтяной пленки тянутся к северу от места утечки нефти после взрыва на вышке «Deepwater Horizon» в Мексиканском заливе, у берегов Алабамы. Фото сделано с самолета береговой охраны «HC-144A» 10 июня. (AP Photo/Mobile Press-Register, John David Mercer)

Мексиканский залив расположен в западной части Атлантического океана, является внутренним морем. С севера, северо-запада и востока ограничен побережьем США, на котором расположены штаты: Луизиана, Техас, Миссисипи, Алабама и Флорида. С юго-запада и юга прилегают территории мексиканских штатов Табаско, Веракрус, Тамаулипа, Юкатан и Кампече, а также о. Куба.

Мексиканский залив на карте

Площадь Мексиканского залива составляет 1 543 000 кв. км, объём воды – 2 332 000 куб. км. Мексиканский залив имеет среднюю глубину 1,5 км, максимальная – около 4 км. Залив имеет форму овала и здесь формируются мощные тропические ураганы и шторма, которые ежегодно разрушают прибрежные города и селения (например, ураган Катрин). Тем не менее, воды залива играют в экономике прибрежных стран важную роль. Это одно из самых тёплых морей планеты. Воды залива довольно солёны, около 38%. Как образовался Мексиканский залив – до сих пор неясно, одна из версий предполагает, что чаша залива произошла от столкновения Земли с крупным метеоритом, но это только версия.

В Мексиканском заливе приливные явления выражены слабо, так как проливы Флоридский, соединяющий залив с Атлантикой, и Юкатанский – с Карибским морем, узкие. В Мексиканский залив несут свои воды крупнейшие реки Миссисипи, Алабама, Нуэсес, Перл и Сан-Антонио. Наносы рек обмеляют северную часть залива, и всё же здесь наибольшее количество лагун, мелких бухт, лиманов и заводей. Берега Мексиканского залива пологи и болотисты, линия берега может сильно меняться после прошедших ураганов. У берегов расположено много крупных и малых островов и отмелей.
Теплые воды Мексиканского залива стали домом для нескольких видов акул: белой, бычьей, лимонной, акулы-молота, а также для дельфинов и скатов. В прибрежных мангровых зарослях водятся островные креветки, какую-то часть жизни здесь проводят акула жёлтая и акула-нянька, форель, лангуст, а у крокодилов здесь малая родина.
Около века назад здешние места стали своеобразным оазисом для американских пенсионеров, позже – зонами отдыха во время каникул, всё западное и восточное побережье активно застраивается (затем восстанавливается после ураганов) отелями и виллами. Северное побережье Мексиканского залива совершенно непригодно для жизни, но и здесь возник аналог советских «нахаловок» - самовольные застройки побережья маргинальными слоями общества. Восточное побережье также не балует своих обитателей – воды залива кишат акулами, ядовитыми медузами, аллигаторами и морскими крокодилами.
Прибрежные территории Мексики застроены крупными городами и известными курортами (Канкун и остров Косумель). Мексиканское побережье славится своими коралловыми рифами, чистой водой и пляжами, а также развитой инфраструктурой туризма и отдыха.
Шельф Мексиканского залива имеет огромные запасы природного газа и нефти, добыча которых ведётся с помощью нефтяных вышек и платформ. Добыча рыбы и креветок ведётся в промышленных масштабах. Мексиканский залив является зоной активного судоходства и здесь расположены крупные морские порты прибрежных стран: Новый Орлеан (США), Гавана (Куба) и Веракрус (Мексика).
С 1912 по 1935 годы морская железная дорога, протяжённостью 248 км, соединяла самую южную точку США – остров Ки Уэст и полуостров Флорида. Сейчас остров и материк соединяет 7-мильный мост.
В апреле 2010 года произошла одна из самых крупных техногенных катастроф – взрыв и полуторасуточный пожар разрушили нефтяную платформу «Глубоководный Горизонт» («Deepwater Horizon»), в результате аварии погибли 13 человек. Из скважины, находящейся на глубине 1500 м, в течение 5 месяцев выливалась нефть. Вследствие катастрофы погибли обитатели моря, лишились работы сотни тысяч человек.
Воды Мексиканского залива, вытекающие в Атлантику через Флоридский пролив, дают начало тёплому течению Гольфстрим. Использованы фотоматериалы из Wikimedia © Foto, Wikimedia Commons

Мексиканский залив является сравнительно мелководным бассейном океанического типа у юго-западных берегов Северной Америки. Его наибольшая глубина немногим более 3600 м, площадь около 1602 тыс. км2. Вместе с Карибским морем Мексиканский залив образует «Американское Средиземноморье» (состоящее из пяти основных котловин), и поэтому Мексиканский залив часто называют Мексиканской котловиной. По сравнению с другими котловинами Американского Средиземноморья

Мексиканский залив — это простая, правильная структура, без крупных подводных желобов или хребтов. Геологическое строение дна. В Мексиканском заливе, за исключением крайней северной и юго-западной частей материковой отмели (районов с огромными запасами нефти), проведено недостаточно систематических геофизических исследований. Большинство выполненных работ ограничивалось сейсмическим, магнитометрическим, гравиметрическим и геоакустическим изучением лишь крупномасштабных геологических структур. Поэтому история геологического развития Мексиканского залива в целом продолжает оставаться слабо изученной. Центральная часть Мексиканского залива является типичным участком океанической земной коры: некоторые исследователи пользуются этим для доказательства того, что она всегда была океаническим бассейном.

Характерным элементом рельефа дна Мексиканского залива является глубоководный желоб, заполненный осадками мощностью 50 000 футов; ось желоба простирается в направлении с востока на запад параллельно побережью штатов Техас и Луизиана. Эта прибрежная геосинклиналь Мексиканского залива в западной и центральной ее частях заполнена песчано-глинистыми отложениями третичного возраста, а в восточной части — карбонатными образованиями позднемезозонского и третичного возраста.Карбонатные осадки накапливаются медленнее, чем обломочный материал. Поэтому слой известняков и доломитов у берегов Флориды (мощность 10 000 футов), возможно, эквивалентен по времени удвоенному или утроенному по мощности слою песков и глинистых сланцев у берегов Техаса и Луизианы.

Считают, что геосинклиналь начала развиваться, когда продукты разрушения тектонических поднятий, образовавшихся в конце мелового периода в результате Ларамийского орогенеза, стали поступать вниз к побережью. Из них формировались речные дельты подобие современной дельте Миссисипи, которые разразись и продвигались в глубь моря, выступая за край шельфа. По мере накопления осадков на шельфе подстилающие слои в области наибольшей аккумуляции начинали прогибаться, создавая тем самым возможность накопления новых толщ осадков. Так могла образоваться мульда, или геосинклиналь. Для последующего осадконакопления были также необходимы направленные вниз смещения краевых и прибрежных участков. Ученые до сих пор спорят об истинном механизме образования геосинклинали.

Изучение геологии Мексиканского залива послужило толчком к исследованию природы ряда подводных холмов, известных под названием банки Сигсби, которые поднимаются не менее чем на 200 саженей над абиссальной равниной Сигсби в центральной части Мексиканского залива. Соляные купола часто встречаются вдоль побережья Техаса и Луизианы и на территории этих штатов. Известно также, что соляные купола встречаются в районах перешейка Теуантепек в крайней южней части Мексиканского залива.

Никакой соли с холмов банки Сигсби получено не было; и хотя они весьма сходны с вулканическими постройками, магнитометрические и гравиметрические измерения не подтвердили их вулканической природы. Поэтому логически оправдано объяснение их образования посредством соляной тектоники. Однако, с другой стороны, эти холмы могут представлять собой диапиры, выполненные пластичной глиной.

Возможно, что купола центральной части Мексиканского залива и прилегающего шельфа, банки Сигсбн и купола Теуан-тепека обязаны своим происхождением одному и тому же соляному слою юрского или пермского возраста, который является исходным материалом для соляных куполов Мексиканского залива Однако такое предположение могут подтвердить
только дальнейшие геологические исследования.

Шельф Мексиканского залива

К шельфу Мексиканского залива относятся Юкатанский шельф (залив Кампече), шельф западного побережья Флориды и шельфы Техаса и Луизианы. Он расчленяется Флоридским пролива (между полуостровом Флорида и острова Куба), Юкатанским проливом (между полуостровом Юкатан и островом Куба) и обширной дельтой Миссисипи, которая, пересекая шельф, почти достигает материкового склона.

Шельф Мексиканского залива как в геологическом, так и в геоморфологическом отношении представляет единое целое с материком. Западнее полуострова Флорида, где шельф является продолжением поверхностных известковых карстов полуострова, осадки представлены тонким слоем неконсолидированного карбонатного детрита. Часть этого слоя относится к плейстоцену, другая часть — к голоцену. Поверхность шельфа в этом районе сравнительно ровная, но террасированная. Редкие неровности поверхности шельфа представлены небольшими куполами и хребтами вблизи изобаты 30 саженей. Связывают их происхождение с образованием рифов в плейстоцене, когда уровень моря был ниже существующего.

В перитовой зоне шельфа северо-западного побережья Флориды и узкого шельфа побережья Алабамы преобладают кластичеекие осадки, в которых доминирующей компонентой песков является кварц. Кремнистые пески простираются к западу от дельты Миссисипи, где они перемешаны с другими наносами и илом, приносимыми реками, впадающими в залив Мобил. На осадконакопление вблизи западного края Миссисипского островного барьера влияет речная система Миссисипи. Дельтовые илы частично перекрывают осадки шельфовой зоны этого района; в низинах пески и глины перемешаны с осадками дельты. Не покрытые песком террасы простираются на запад до центральной части побережья Луизианы, где снова на поверхности осадков изредка появляются пески и илы.

Осадочный материал северной части Мексиканского залива принесен двумя главными реками: Миссисипи и Рио-Гранде. Осадки из Миссисипи переносятся на запад сезонными ветровыми прибрежными течениями. Между главными речными системами имеется много менее значительных рек, таких, как Сабин, Тринити, Колорадо, Бразос и др. Некоторые из этих рек впадают в бухты, так что большая часть их наносов никогда не достигает открытого шельфа.
В осадках северной и северо-западной частей шельфа Мексиканского залива преобладают нсизвест коные пески и глины. Пески залегают в виде полос, параллельных берегу и соответствующих прежним уровням моря; тонкозернистые фракции располагаются дальше от берега.

Рельеф северной и северо-западной частей шельфа Мексиканского залива менее однообразен, чем на западе Флоридской платформы, и состоит из банок, холмов, хребтов и куполов. Большую часть банок и холмов покрывают водорослевые рифы, образовавшиеся при низком уровне моря в плейстоцене; некоторые купола и холмы образованы направленными вверх движениями солевых масс. Часто у этих куполов находятся залежи нефти.

Шельф у восточного побережья Мексики является.: наиболее узкой частью шельфа Мексиканского залива. Хотя сведений о покрывающих его осадках почти нет, известно, что для района Тампико характерны пески, нанесенные сюда рекой Пануко, собирающей воды с западных районов Мексики. Далее к югу, у Веракрус, поверхностный слой отложений составляют обломки коралловых рифов и смешанные карбонатно-обломочные осадки. Эти смешанные осадки располагаются вдоль южной границы Мексиканского залива до залива Кампече, смежного с перешейком Теуантепек. Местные реки протекающие по горным породам, приносят обмолочный материал и откладывают его на шельфе.

Юкатанская платформа, подобно шельфу у западного побережья Флориды, представляет собой карбонатное плато, являющееся продолжением карстовой поверхности материка. Осадки шельфа состоят из неконсолидированных карбонатных илов. Юкатанский шельф, хотя и довольно ровный, расчленен террасами, соответствующими прежним уровням моря. Эти террасы имеют форму уступов между глубинами 16 — 20, 28—35, 50—75саженей. На этом шельфе существует дугообразная линия коралловых рифов и безрифовых куполов. Рифы расположены параллельно изобате 30 саженей и примерно так же, как на шельфе западного берега Флориды.

Материковый склон , так же как и шельф, непрерывной каймой обрамляет котловину Мексиканского залива У внешнего края Флоридского шельфа (карбонатной платформы) самый крутой материковый склон. В этом районе шельф переходит в склон на глубине 35 саженей. Уклон дна между глубинами 35 и 100 саженей —около 3 футов на милю, а между 400 и 500 саженями возрастает до 300 футов на милю. Далее он достигает наибольшей из известных величии крутизны склона — около 39°. Крутизна склона позволяет предположить, что он сбросового происхождения, хотя других подтверждений этому нет. На склоне выделяются отдельные хребты и холмы. Северо-западная часть склона прорезана каньоном Де-Сото, который начинается на глубине 240 саженей и заканчивается на 500 саженях; наибольшая изрезанность склона отмечается на глубине 100 саженей.

В северной части Мексиканского залива материковый склон менее крутой, в северо-западных районах Мексиканского залива он характеризуется исключительно холмистым рельефом, сформировавшимся в результате интрузий соляных масс и эрозии дна в эпоху плейстоценового понижения уровня моря а также, по-видимому, вследствие подводных оползней. Менее известен рельеф склона у восточного побережья Мексики, хотя промерами глубин установлено что он весьма узкий и очень крутой.

Склон в крайней южной части Мексиканского залива также крутой. Он прорезан каньоном Кампече между перешейком Теуантепек и Юкатанским шельфом. Склон, прилегающий к Юкатанскому шельфу, также крутой и продолжается вниз к абиссальной Равнине. Покрывающие его осадки состоят из фораминиферовых лютитов и крупнообломочного материала, сместившегося сюда в результате подводных оползней с карбонатного шельфа.

Глубоководное дно

На дне Мексиканского залива возвышается крупная седиментационная структура, названная Миссисипским конусом. Она представляет собой конусообразное скопление отложенного материала. Вершина конуса расположена на месте плейстоценового устья Миссисипи, которое в настоящее время погружено глубину нескольких сотен футов. Осадки, слагающие этот веерообразно расширяющийся конус со слабо выпуклой поверхностью, расстилаются вниз по материковому склону и даже далее по дну котловины. Состав этих образований, судя по взятым из них колонкам грунтовых проб, напоминает состав осадков, покрывающих дно абиссальной равнины Сигсби. Верхняя часть осадков в каждой колонке представлена красновато-коричневым фораминиферовым лютитом, который перекрывает слои серой илистой глины.

Серая илистая глина относится к плейстоцену, что было доказано радиологическими методами определения возраста пород (углерод-14) и палеонтологическими данными. Считают, что перекрывающий лютит представляет голоценовые (современные) осадки. Миссисипский конус сформировался благодаря выносу в плейстоценовое время река Миссисипи большого количества глинистых осадков и их распространению по дну Мексиканского залива в результате переноса мутьевыми потоками. Свидетельством такого происхождения конуса является тот факт, что осадочный чехол холмов Сигсби, возвышающихся над дном абиссальной равнины, не содержит серых глин, характерных для осадков конуса. По-видимому, серые глины отлагались вокруг холмов, но не на их вершинах, располагавшихся выше уровня осадочных взвесей. Осадки на поверхности холмов, по крайней мере тех, на которых были взяты колонки, состоят главным образом из фораминиферовых илов и представляют отложения эпох интенсивного осаждения остатков планктонных организмов.

Гидрологический режим

Водные массы. основной приток воды в Мексиканского залива осуществляется через Юкатанский пролив, глубина порога которого 1500—1900 м Глубина порога и определяет наибольшую глубину, до которой воды Юкатанской котловины Карибского моря проникают в Мексиканский залив. Большая часть вытекающей воды движется в Северную Атлантику через Флоридский пролив который соединяет Мексиканский залив с океаном. Глубина порога Флоридского пролива около 800 м. Так как глубина порогов проливов Анегада, Юнгфсрн и Наветренного, которые соединяют Карибское море с Северной Атлантикой, значительно больше, чем глубина порога Флоридского пролива, воды океана беспрепятственно проходят через Американское Средиземноморье в верхнем 800-метровом слое.

Водные массы, входящие в Мексиканский залив через Юкатанский пролив, образуются путем смешения южноатлантических вод, переносимых к севера Гвианским и Северным Пассатным течениями, с североатлантическими водами из западной части Саргассова моря. Соотношение южноатлантических и североатлантических вод в Юкатанском пролива.

Хотя субтропическая вода с максимумом солености в сильной степени влияет на поверхностную воду Мексиканского залива, ее характеристики мало меняются на пути вдоль этого района, и она не так хорошо перемешана в горизонтальном направлении, как в Карибском море.

Толщина перемешивания поверхностного слоя определяется глубиной, выше которой температура воды остается однородной; она изменяется от нескольких метров до 125 м в зависимости от района, времени года и местных влияний. В центральной части Мексиканского залива средняя толщина этого слоя в январе—феврале около 90 м. Эти месяцы обычно самые холодные для Мексиканского залива Анализ распределения средней месячной температуры поверхностного слоя в феврале показал, что вдоль меридиана она изменяется от 18° С у северного побережья Мексиканского залива до 24° С у юкатанского берега. Севернее Юкатанского пролива изотермы отклоняются к северу, что вызывается влиянием вод, проникающих через этот пролив. Суточные, годовые и региональные изменения температуры поверхностного слоя установлены недостаточно надежно, хотя известно, что каждое характеризуют значительные колебания.

В центральной части Мексиканского залива соленость поверхностных вод 36,0—36,3 пром. Однако на западе центральной части Мексиканского залива в 100 милях от изобаты 180 м (на краю Юкатанского шельфа) была отмечена соленость 36,6 пром Соленость прибрежных поверхностных вод обычно зависит от атмосферных осадков, речного стока, испарения, притока вод Карибского моря (для района Юкатанского шельфа) и, возможно, от подъема глубинных вод. Река Миссисипи оказывает наиболее сильное влияние: ее воды (по солености менее 35,5°/00) прослеживаются на глубинах до 50 м и на расстоянии до 150 км от берега. Конечно, по мере приближения к устью реки соленость значительно понижается: в нескольких милях от берега она менее 25 пром. Во многих других прибрежных районах также встречаются значительные колебания солености, однако из-за неполных, малочисленных данных трудно определить характерные для отдельных районов масштабы временной изменчивости.

Скорость поверхностного течения достигает максимума ранним летом; в это время его узкий стрежень располагается приблизительно над изобатой 180 м на западной стороне Юкатанского пролива. По-видимому, скорость течения на западной стороне пролива намного больше, чем на восточной; предельная ширина течения достигает 60—80 миль. Наименьшая скорость течения отмечается в октябре—ноябре; в это время стрежень течения несколько расширяется и располагается на большей глубине. Справа от течения, видимо, существуют местные круговороты.

Предполагают также, что, по крайней мере в некоторые сезоны, существует поверхностное противотечение, идущее на ЮЮЗ вдоль берегов Кубы в Карибское море. По-видимому, Юкатанское течение бывает в геострофическом равновесии. Его можно легко отличить по наклону изотермических поверхностей в направлении, перпендикулярном к скорости на поверхности; кроме того, более теплая вода находится справа от течения. Северная часть петли поверхностной циркуляции привлекала к себе мало внимания, хотя динамическая связь вод этого течения с северными водами Мексиканского залива может оказаться важным звеном в объяснении циркуляции северо-восточной части Мексиканского залива.

Флоридское течение, перенос вод которым составляет 25 млн. м3/с, обычно называют частью Гольфстрима, и оно не будет здесь описано. В противоположность вышеупомянутым течениям восточной части Мексиканского залива слабые течения западной части Мексиканского залива не очень хорошо выражены и,по-видимому, изменяются во времени, пространстве и по интенсивности. Основываясь на имеющихся данных и геострофическнх предположениях, можно считать, что течения образуют большую вытянутую спираль над абиссалью центра западной части Мексиканского залива. Их главная ось проходит с СВ на ЮЗ, так что течения на юго-восточной стороне спирали направлены на северо-восток. Скорости в стрежне течения, направленного на северо-восток, около 50 см/с. Эти характеристики, по-видимому, непостоянны, а изучать их трудно. Прибрежные течения Мексиканского залива испытывают значительные сезонные колебания как по направлению, так и по интенсивности.

Приливы и волнение в Мексиканском заливе

Средняя величина прилива в Мексиканского залива невелика, она не превышает на большинстве береговых станций 1—2 футов. Характер прилива в Мексиканском заливе — суточный. Однако в прибрежных районах Флоридского проливе наблюдаются полусуточные и смешанные приливы и величины приливов немного больше, чем у побережья Мексиканского залива. Ветровое волнение, развивающееся в Мексиканском заливе, невелико: наибольшая высота волн редко превышает 5 м.

Основной опасностью для жителей низменных берегов Мексиканского залива является затопление во время штормовых нагонов. Такие подъемы воды, обычно вызванные прохождением ураганов, достигают в Мексиканском заливе высоты 5 м. После того как ураган входит в Мексиканский залив обычно через Юкатанский пролив, он сохраняет северное направление движения, и штормовые нагоны чаще бывают на северном берегу Мексиканского залива

Интересно, что, несмотря на то, что Христофор Колумб открыл земли Америки, он проплыл мимо гигантского водоема. Первым исследователем этого региона стал итальянский путешественник Америго Веспуччи. Он в 1497 году оказался на побережье Мексиканского залива. Постепенно сюда начали прибывать другие путешественники и первооткрыватели. Поэтому через некоторое время бескрайняя водная гладь Мексиканского залива стала манить сюда множество людей. Со временем на Мексиканском заливе стала развиваться туристическая отрасль.

На территории Мексиканского залива осуществляется важнейшая коммерческая деятельность - это рыболовство. Здесь ловят тунца, окуня, меч-рыбу, крабов и креветок. В огромных масштабах в заливах собирают устриц. Кроме того, здесь водится множество акул, печень которых очень высоко ценится. Поэтому здесь отлавливают акулу-молот, белую акулу, акулу бык. По этой причине к 21 веку количество этих морских хищников заметно уменьшилось. Кроме того, Мексиканский залив богат дельфинами, с которыми также связан коммерческий интерес.

Также Мексиканский залив является местом, где разрабатываются ценнейшие полезные ископаемые, в этом районе хорошо развито судоходство, туризм и рыбный промысел. Особенно в прошлом веке произошел интенсивный рост городов Мексиканского залива, в основном это коснулось популярных курортов. Богатство Мексиканского залива настолько велико, что огромное население может спокойно прокормить себя на его берегах. Сокровищем залива называют морепродукты и рыбу. В Мировом океане Мексиканский залив занимает первое место по рыбным запасам. Поэтому любители рыбалки специально отправляются сюда, чтобы поудить рыбу.

Кроме того, Мексиканский залив знаменит своими бескрайними пляжами, куда и приезжает с туристической целью множество путешественников. Туристические агентства предлагают остановиться в одном из близлежащих гостиницах, чтобы с утра до вечера загорать по побережье Мексиканского залива. Этот регион привлекает сюда особенно семейные пары с детьми, потому что для пляжного отдыха предоставлены все условия. Мексиканский залив является особой достопримечательностью США.

Цитата сообщения

Обзорная информация

Мексиканский залив гораздо правильнее было бы назвать морем. Он огромен, а отАтлантического океана отделён проливами. Береговую линию этого водоёма американцы называют третьим побережьем, после атлантического и тихоокеанского. К обширным водам примыкают такие штаты США как Флорида, Техас, Миссисипи, Алабама и Луизиана. Они охватывают водоём с севера и запада.

Южнее находятся земли Мексики. К заливу выходят такие штаты как Юкатан, Тамаулипас, Табаско, Кампече и Веракрус. На востоке располагается остров Куба. Именно он и отгораживает водоём от Атлантики. Связь с океаническими водами осуществляется через проливы Флоридский и Юкатанский.

Форма у водоёма овальная, площадь составляет 615 тыс. кв. миль или 1 млн. 544 тыс. кв. км. Общий объём воды равен примерно 660 квадриллионам галлонов или 2 млн. 400 тыс. куб. м. Максимальная ширина составляет 1500 км. Дно представляет собой континентальный шельф с максимальной глубиной 4384 метра. Водоём хорошо прогревается солнечными лучами, поэтому поверхностны воды в нём тёплые.

Мексиканский залив на карте

Геология

Геологи предполагают, что 200 млн. лет тому назад огромного водоёма на юге Северной Америки не было. В этом месте простирался почвенный покров, схожий по своему составу с почвой полуострова Юкатан. Вся эта местность входила в состав суперконтинента Пангеи. Бассейн Мексиканского залива образовался в результате рифтогенеза (раскола) гигантского участка суши. Земная кора растянулась, покрылась разломами и просела между современными Флоридой и Юкатаном. Так, в результате естественных геологических процессов, возник гигантский водоём.

Однако существует иная версия, предложенная в 2002 году геологом Майклом Стэнтоном. По его версии залив имеет ударное происхождение. Теория Стэнтона гласит, что 260-255 млн. лет тому назад на Землю упал огромный метеорит. В результате этого образовался котлован, глубина которого доходила до 5200 метров. Его постепенно заполнили воды реки Миссисипи и Атлантического океана.

В основной своей массе специалисты от геологии считают вторую теорию абсолютно неверной. В их среде превалирует мнение о тектонике плит, а не о столкновении с объектом из космоса.

Открытие Мексиканского залива

Все мы знаем, что Америку для Старого Света открыл Христофор Колумб. Однако он даже не догадывался о существовании гигантского водоёма, так как проплыл мимо него, обогнув Кубу и Гаити с востока. Первым же исследователем третьего побережья США стал итальянский путешественник и картограф Америго Веспуччи (1454-1512). На побережье залива он оказался в 1497 году. Итальянец обследовал водоём, а затем через Флоридский пролив вышел в Атлантику. Это дало ему основание заявлять, что Куба является остром.

Вторым по счёту считается испанский конкистадор Эрнан Кортес (1485-1547). В 1506 году он принимал активное участие в завоевании Гаити и Кубы. В 1510 году сопровождал Диего Веласкеса де Куэльяра (1465-1524) - губернатора Кубы - в его экспедиции по водам огромного водоёма.

Третьим на берегах залива оказался первооткрыватель Юкатана Франциско Эрнандес де Кордова (год. рожд. неизвестен - умер в 1517). Он любовался на водоём с южного побережья. А затем появились другие европейцы, и бескрайняя водная гладь перестала манить людей неизвестностью.

Отдых на побережье

Географические характеристики

Береговая линия, принадлежащая США, имеет длину 2700 км. Длина мексиканской части побережья равна 2805 км. В водоём впадают 33 крупных реки. В нём берёт начало тёплое атлантическое течение Гольфстрим . Самым крупным заливом водоёма считается залив Кампече. Он находится на юге и является частью мексиканских вод. Следует заметить, что холодная глубинная и тёплая вода верхнего слоя иногда создают гремучую смесь, которая проявляется в виде страшных разрушительных ураганов. Здесь можно назвать такие ураганы как Катрина, Айван и Густав.

В целом Мексиканский залив считается асейсмичным . На протяжении всей истории были зафиксированы только мягкие толчки, не превышающие 5 баллов по шкале Рихтера. Единственное сильное землетрясение было зафиксировано 10 сентября 2006 года. Его амплитуда составила 6 балов по шкале Рихтера. Эпицентр подводных толчков располагался юго-западнее Флориды на 400 км. Содрогание суши ощутили жители Луизианы и Флориды. Но жертв, травм и разрушений не было.

Коммерческая деятельность

Одним из важнейших видов коммерческой деятельности является рыболовство. Ловят окуня, тунца, креветок, крабов, меч-рыбу. В заливах в огромных масштабах собирают устриц. В воде много акул . Печень этих селахий ценится очень высоко. Поэтому отлову подлежат белая акула, акула-молот, акула бык. Но в XXI веке численность зубастых хищников заметно сократилась. В водах залива много дельфинов , которые также представляют коммерческий интерес.

Что касается промышленной деятельности, то континентальный шельф богат нефтью и газом. Добывают эти полезные ископаемые с помощью нефтяных платформ посредством бурения. Основная часть платформ концентрируется в западной части водоёма и в заливе Кампече.

Экономика экономикой, но иногда неуёмная человеческая деятельность провоцирует жуткие трагедии. В апреле 2010 года произошёл взрыв и пожар на нефтяной платформе в 65 км от побережья Луизианы. При этом была повреждена нефтяная скважина, и нефть потекла в океан. В сутки вытекало почти 14 тыс. тонн нефти. Нефтяная плёнка сковала воды Атлантики и нарушила теплоотдачу. Всё это привело к сильным проливным дождям в Западной Европе и аномальной жаре в Восточной Европе.

Горящая нефть

В Мексиканском заливе находится одна из самых больших гипоксических мёртвых зон . Под данным термином понимается область в мировом океане с чрезвычайно низкой концентрацией кислорода. А возникает такая зона из-за чрезмерного загрязнения окружающей среды в результате человеческой деятельности.

Мёртвый участок простирается вдоль побережья штатов Техас и Луизиана. По площади он составляет 21 тыс. кв. км. Эта цифра увеличилась в 2 раза с 1985 года в результате насыщения воды азотом и фосфором. Вредные химические элементы попали в воду с сельскохозяйственных площадей, которых чрезвычайно много на северном побережье водоёма. В заливе также насчитывается 27 тыс. брошенных и забытых нефтяных скважин. Никто не может сказать, в каком экологическом состоянии они находятся.

В то же время надо отметить, что водоём является важнейшей транспортной артерией. Его пересекают суда практически всех стран мира. Соответственно, развит туризм, а на побережье много крупных морских портов. Главная же задача заключается в нормализации экологической обстановки в этом важном во всех отношениях регионе .